За първи път учените успяха да проследят промените в мозъка по време на цялата бременност, от периода преди зачеването до периода след раждането. Техните изследвания разкриват как хормони, като естроген и тестостерон, силно влияят на мозъка, оформяйки настроението, паметта и много други. 

Проучване, публикувано в списанието Nature Neuroscience, документира промените в мозъка на жената, като го сканира 26 пъти по време на бременност – преди, по време и след раждането. Резултатите разкриват, че бременността променя мозъчните структури, като например намаляването на сивото вещество и бялото вещество, което става по-силно, пише "National Geographic". 

Сивото вещество, отговорно за когнитивните процеси като учене и социално възприятие, се свива по време на бременност. Тази промяна не е тревожна, защото подобни процеси се случват по време на пубертета, за да стане мозъкът по-ефективен. Учените смятат, че тези промени позволяват на майките да се адаптират по-добре към нуждите на детето си, като например засилено усещане за социални знаци. 

Бялото вещество, което свързва невронните мрежи, укрепва през втория триместър, но се връща към изходното ниво след раждането. Тези промени потенциално подобряват когнитивните способности, но това изисква допълнителни изследвания. 

Промени, които продължават с години 
Проучването установи, че промените в сивото вещество продължават до две години след раждането. Учените са установили, че тези промени са свързани с повишени нива на хормони като естрадиол и прогестерон. Интересното е, че мозъчните сканирания могат да идентифицират дали дадено лице е бременно, дори десетилетия по-късно. 

Промените в мозъка по време на бременност могат да имат както положителни, така и отрицателни ефекти. Депресията по време на бременност и след раждане засяга между 10 и 20% от майките, като много от тях остават недиагностицирани. Това изследване може да помогне да се разпознаят типичните модели на мозъчни промени и да се идентифицират тези, които показват риск от перинатална депресия. 

Пренебрегвана тема в науката 
Въпреки факта, че повечето жени забременяват през живота си, ефектите от този период върху мозъка остават недостатъчно проучени. По-малко от 0, 5% от статиите за невронауките, публикувани през последните 25 години, засягат теми, специфични за здравето на жените. 

причината? Бременните жени често са изключени от изследвания като MRI сканиране като предпазна мярка, въпреки че е доказано, че е безопасно. Емили Джейкъбс, един от авторите на изследването, посочва, че историческото пренебрегване на женското тяло в биомедицинската наука е част от по-широк проблем. 

Такива изследвания са важни не само за разбирането на бременността, но и за други хормонални промени като менопауза и хормонална терапия. „Невежеството на тези явления не вреди само на жените – вреди на всички“, заключава Джейкъбс. 

 
д-р Филип Ландриган